Die XXI. Olympischen Winterspiele sind eröffnet!

Die gesamte Nation (und natürlich insbesondere Gastgeber Vancouver) hat sich jahrelang darauf vorbereitet. Vor allem in den letzten Monaten wurde hier richtig Gas gegeben, um alles rechtzeitig fertig zu bekommen. Die Stadt ist kaum wiederzuerkennen. Überall wurde gebaut, gewerkelt, gebastelt. Die Mitarbeiter von VANOC machen seit Monaten regelmäßig Überstunden...

Auch wenn in Vancouver dieser Tage so überhaupt gar nichts nach Winter aussieht, war es heute trotzdem soweit.Die Uhr bestätigt es: nur noch ein paar Minuten bis zum großen Spektakel.Heute wurden die XXI. Olympischen Winterspiele mit einer tollen Feier offiziell für eröffnet erklärt. Diejenigen, die keine Karte für die Eröffnungsfeier im BC Place hatten, fanden trotz Regen den Weg zu einer der öffentlichen Großbildleinwände. Wir haben uns für die LiveCity im David Lam Park in Yaletown entschieden, wo auch der CocaCola Pavillon steht. Die Show wurde auf 2 Leinwänden übertragen und wir hatten mehrere Male Gänsehaut. So hautnah dabei zu sein ist schon anders, als das Spektakel am Fernseher zu verfolgen. Die aufgeputschte Stimmung in der Stadt hatte mich schon seit Tagen im Griff - das bekommt man auf der heimischen Couch einfach nicht.

Die feierliche Eröffnung wurde dem wenige Stunden zuvor gestorbenen Rodler Nodar Kumaritaschwili gewidmet. «In größter und tiefster Traurigkeit nehmen wir zur Kenntnis, dass Nodar heute beim Training in Whistler ums Leben gekommen ist. Unser Mitleid gilt seiner Familie, seinen Freunden und Landsleuten», versicherte Jacques Rogge, der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), ehe in einer Schweigeminute des Georgiers gedacht wurde. Die kanadische und die georgische Fahne sanken auf halbmast. Um 20:31 Uhr Ortszeit gab Generalgouverneurin Michaelle Jean dann vor 55.000 Zuschauern mit dem Satz «Ich erkläre die XXI. Olympischen Winterspiele von Vancouver für eröffnet» das Startsignal für die Winterolympiade 2010.
Kaum eine halbe Stunde später entzündeten vier kanadische Sportlegenden (Rick Hansen, Nancy Greene, Steve Nash und Catriona Le May Doan) das olympische Feuer im BC Place und beendeten damit den über 45.000 Kilometer langen Fackellauf. Eishockeylegende Wayne Gretzki (2. von links) wurde die große Ehre zuteil, das freistehende olympische Feuer in der Nähe des Convention Centres entzünden zu dürfen, welches uns jetzt für die nächsten Wochen begleiten wird.

Eine rundherum sehr gelungene Eröffnungsfeier liegt hinter uns. Nun erwartet uns das 16-tägige Spektakel auf Eis und Schnee in Vancouver, Richmond und Whistler, an dem rund 2700 Sportler aus 82 Ländern teilnehmen.

Und das alles passiert vor meiner Haustür! Unglaublich! :-)